Страна тысячи холмов», как называют Руанду, обогнала все страны Африки по плотности населения, большинство которого занято в сельском хозяйстве.

Территория Руанды в  основном покрыта горами (высотой 1500-2000 м) с обширными участками труднопроходимых тропических лесов. Осадков выпадает от 1000 до 1500 мм в год. Вековая вражда между народностями хуту и тутси (этническим большинством и меньшинством) всецело поглощала жителей Руанды со времен получения в 1962 г. независимости от Бельгии.